¿Los Motores Cummins de Hidrógeno serán una realidad en Colombia?

El gran avance: ¿Qué es el motor B6.7H y por qué es diferente?

Lo primero que debemos entender es la brillantez de la estrategia de Cummins. En lugar de apostar todo a la tecnología de celdas de combustible (Fuel Cell), que convierte el hidrógeno en electricidad para mover un motor eléctrico, Cummins ha desarrollado plataformas «agnósticas de combustible”

El motor Cummins B6.7H es, en esencia, un motor de combustión interna (ICE) basado en la arquitectura de la legendaria y confiable Serie B. Utiliza la misma base de motor, los mismos pistones y la misma tecnología que sus mecánicos ya conocen. La diferencia radical es que ha sido adaptado para quemar hidrógeno gaseoso en lugar de diésel.

¿El resultado?

Cero Emisiones de CO2: Al quemar hidrógeno (H2) con oxígeno (O2), el único subproducto es vapor de agua (H2O).
Rendimiento Familiar: Ofrece una potencia y un torque similares a los de un motor diésel de su clase (hasta 290 hp y 1200 Nm de torque).
Tecnología Conocida: Para los talleres y operadores, la transición es mucho más sencilla. Es un motor, no una computadora con ruedas.

Hidrógeno vs. Eléctrico: La batalla por el transporte pesado

Aquí es donde se define el futuro. Los vehículos eléctricos a batería (BEV) son excelentes para distancias cortas y cargas predecibles. Pero para el transporte pesado de larga distancia, enfrentan tres retos monumentales:

Peso de la batería: Las baterías necesarias para 500 km de autonomía pesan toneladas, reduciendo la capacidad de carga útil (lo que realmente da dinero).
Tiempo de recarga: Un tractocamión no puede permitirse el lujo de parar 4, 6 u 8 horas. El tiempo de inactividad es el enemigo de la rentabilidad.
Potencia en pendientes: Mantener la potencia en ascensos prolongados (como La Línea) consume la batería a un ritmo exponencial.

El hidrógeno, en cambio, ofrece repostajes casi tan rápidos como el diésel (10-15 minutos) y una densidad energética mucho mayor por peso, permitiendo largas distancias sin sacrificar la carga útil. El motor B6.7H de Cummins es la respuesta para el segmento de servicio mediano, y el X15H lo es para el pesado.

El Veredicto: ¿Cuándo veremos camiones con motor Cummins B6.7H en Colombia?

Este es el análisis práctico. La tecnología del motor está lista. Cummins ya los está probando en el mundo real. El desafío no está en el motor, está en todo lo que lo rodea.

El Desafío de la infraestructura (El Huevo y la gallina): No puedes tener camiones de hidrógeno si no hay dónde tanquearlos. Y nadie construirá «hidrolineras» si no hay camiones que las usen. Este es el mayor obstáculo. Colombia, a través de su «Hoja de Ruta del Hidrógeno», planea impulsar primero el hidrógeno verde (producido con energías renovables) para la industria. El transporte vendrá después.
El Costo del combustible (Hidrógeno Verde vs. Gris): El hidrógeno debe ser «verde» para ser verdaderamente «cero emisiones». Hoy por hoy, el hidrógeno verde es significativamente más caro de producir que el diésel.
La Inversión inicial (Costo del vehículo): Los primeros camiones equipados con esta tecnología serán más costosos, al igual que lo fueron los primeros vehículos Euro VI.

Nuestra proyección realista:

Corto Plazo (1-3 años): Veremos proyectos piloto. Probablemente en operaciones «hub-and-spoke» (minería, puertos, centros de distribución) donde los camiones regresan a una base central que puede tener su propia estación de repostaje.
Mediano Plazo (5-10 años): Se crearán los primeros «corredores verdes» en rutas clave (ej. Bogotá-Medellín) con subsidios e inversión estatal. Aquí es donde el B6.7H podría empezar a verse en flotas pioneras.
Largo Plazo (10+ años): La adopción masiva solo ocurrirá cuando el costo del hidrógeno verde sea competitivo con el diésel y la infraestructura sea confiable.

El motor Cummins B6.7H de hidrógeno no es una fantasía; es una realidad de ingeniería que espera que la economía y la infraestructura se pongan al día. La transición del diésel no será de la noche a la mañana, pero es inevitable.

El futuro del transporte en Colombia será una mezcla de tecnologías. Mantener su flota actual de diésel en perfecto estado operativo mientras se planea estratégicamente la transición a nuevas energías es la clave del éxito.

Esta transición requiere un socio que entienda profundamente el diésel de hoy y domine el hidrógeno y las tecnologías del mañana.

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