Como ingenieros con años de experiencia en el diagnóstico de grupos electrógenos, sabemos que el responsable casi nunca es el motor en sí, sino el estado del combustible. El diésel moderno no está diseñado para permanecer inmóvil durante meses o años. A diferencia del combustible de un vehículo comercial que se renueva cada semana, el combustible de respaldo sufre un proceso de degradación silencioso e inevitable si no se gestiona adecuadamente.

Los tres enemigos del diésel almacenado en tu tanque

Para entender por qué el combustible pierde sus propiedades y pone en riesgo la continuidad de tu operación, es necesario analizar los tres fenómenos físicos y químicos que ocurren dentro del tanque con el paso del tiempo.

1. Oxidación química y formación de sedimentos

El diésel es una mezcla compleja de hidrocarburos que, al entrar en contacto con el oxígeno presente en el tanque, inicia un proceso de degradación química. La luz, el calor ambiental y la presencia de metales como el cobre o el hierro aceleran esta reacción.

Con los meses, la oxidación genera compuestos insolubles, barnices y gomas pesadas. Estos sedimentos se van al fondo del tanque o quedan suspendidos en el fluido, alterando la viscosidad del diésel y aumentando el riesgo de saturación prematura en los filtros de combustible.

2. Condensación de agua por ciclos térmicos

En la geografía colombiana, las variaciones de temperatura entre el día y la noche son notorias. Cuando un tanque de combustible se mantiene a medio llenar, el espacio libre queda ocupado por aire húmedo. Durante la noche, al enfriarse el tanque, la humedad del aire se condensa en las paredes metálicas e interriores y gotea hacia el fondo.

Como el agua es más densa que el diésel, se deposita en la parte inferior del tanque. Este acumulado de agua no solo promueve la corrosión interna de la lámina, sino que es el ingrediente principal para el tercer y más grave problema de almacenamiento.

3. Contaminación microbiana: la «baba» en el sistema

Donde hay agua y diésel, hay vida. La interfaz donde el combustible flota sobre el agua acumulada es el hábitat perfecto para bacterias y hongos (conocidos técnicamente como microorganismos degradadores de hidrocarburos).

Estos microbios se alimentan de los alcanos del diésel y se multiplican exponencialmente, creando una masa viscosa y oscura, comúnmente llamada «baba del diésel». Esta contaminación microbiana no solo produce ácidos que corroen los inyectores, sino que genera una biomasa densa capaz de taponar por completo el sistema de filtrado en cuestión de minutos.

Por qué la falla ocurre en la emergencia y no en la prueba

Es habitual que el jefe de mantenimiento reporte que la planta eléctrica de respaldo funcionó perfectamente en la prueba programada de cinco minutos del lunes. Sin embargo, existe una explicación técnica de por qué esa prueba no detecta la contaminación del combustible.

Durante una prueba rápida sin carga, el motor consume muy poco flujo y la bomba de combustible trabaja a bajo régimen. Además, los sedimentos y la biomasa permanecen decantados en el fondo del tanque, por debajo de la línea de succión primaria.

Cuando ocurre un corte de energía real y la planta asume la carga completa del edificio o la fábrica, se activan tres factores críticos:

• Alto flujo de retorno: Las bombas modernas de inyección diésel mueven un gran volumen de combustible, retornando gran parte al tanque y generando una fuerte turbulencia.
• Agitación de sedimentos: Esta turbulencia levanta toda la lodo, la baba microbiana y el agua del fondo, mezclándolos con el diésel limpio.
• Saturación del filtro: El flujo constante de lodos hacia el tren de filtrado tapona los poros del elemento filtrante en 10 a 20 minutos de operación continua, dejando al motor sin combustible y provocando la parada por baja presión o falla de inyección.

Rutina de prevención para proteger tu diésel almacenado

Garantizar la disponibilidad de la planta eléctrica no requiere adivinar, sino aplicar un plan riguroso de mantenimiento preventivo sobre el sistema de combustible, alineado con las exigencias del RETIE y las buenas prácticas de ingeniería.

Te recomendamos implementar las siguientes cinco acciones en tu plan de mantenimiento:

1. Mantener los tanques al 90-95% de su capacidad: Al reducir el volumen de aire libre dentro del tanque, minimizas drásticamente la formación de agua por condensación.
2. Drenar el fondo del tanque periódicamente: Realiza purgas periódicas por la válvula inferior para retirar el agua libre y los sedimentos decantados antes de que alcancen la línea de succión.
3. Análisis de laboratorio del combustible: Toma muestras del fondo y del medio del tanque al menos dos veces al año para evaluar apariencia, punto de inflamación, presencia de agua y conteo microbiológico.
4. Microfiltrado y diálisis (fuel polishing): Si el combustible presenta partículas o agua emulsionada pero no ha perdido sus propiedades químicas, un servicio de diálisis permite purificar el diésel y limpiar el tanque sin necesidad de desechar el producto.
5. Rotación estratégica del inventario: Evita mantener el mismo lote de combustible por más de 12 meses. Programa consumos controlados con carga o planea renovaciones periódicas.

Un aliado estratégico para la continuidad de tu energía

El combustible es el alimento de tu grupo electrógeno; descuidar su calidad equivale a comprometer la operación crítica de tu clínica, centro de cómputo o planta de producción. La prevención siempre representará una fracción del costo de una parada no programada o de la reparación de un sistema de inyección dañado.

En Cumandes entendemos la responsabilidad que implica mantener la energía ininterrumpida en Colombia. Acompañamos a los equipos de mantenimiento e infraestructura con servicios especializados de diagnóstico, análisis de laboratorio, diálisis de combustible y planes integrales de mantenimiento preventivo para garantizar que el diésel almacenado responda con la máxima confiabilidad cuando el país más lo exige. Contáctanos para evaluar el estado de tu sistema de respaldo.

Beneficios de realizar la reparación o el mantenimiento de tu planta eléctrica con nosotros:

• Soporte técnico especializado.
• Servicio de atención de emergencias.
• Atención multimarca en plantas eléctricas.
• Suministros de repuestos, filtros y lubricantes.

Conoce los diferentes tipos de mantenimientos:

• Mantenimiento Predictivo

Utilizamos telemetría para monitorear el funcionamiento de tu generador para detectar fallas en la operación y anticiparse a posibles fallas en tus equipos

• Mantenimiento Preventivo

Visitas programadas que están asociadas a los tiempos de uso de los equipos o a ciertos tiempos establecidos, que nos van a permitir prever fallas que afecten el correcto funcionamiento de la planta eléctrica y no detener la operación de forma inesperada.

• Mantenimiento Correctivo 

Consiste en reparar los equipos al momento que presentan fallas en su funcionamiento. Al ser detectadas es necesario reparar para garantizar la continuidad del suministro de energía y evitar pérdidas por paradas en la operación.

¡Si estás interesado en la reparación o mantenimiento de tu planta eléctrica! te ofrecemos una inspección básica totalmente gratis, para asegurar la continuidad del suministro de energía en tu empresa. Contáctanos para más información.

*Aplican condiciones y restricciones.

¿Qué son kW y kVA?

kW es la abreviatura de kilovatios, que es una unidad de potencia. Se utiliza para medir la cantidad de energía que se consume o produce en un momento dado. Por lo general, se utiliza para medir la potencia de los equipos eléctricos, como los motores, las bombas y los generadores.

Por otro lado, kVA es la abreviatura de kilovoltiamperios, que es una unidad de potencia aparente. Se utiliza para medir la cantidad de energía que se necesita para ejecutar un equipo eléctrico en particular. Se utiliza principalmente para medir la capacidad de un transformador o un generador.

¿Cuál es la diferencia entre kW y kVA?

La principal diferencia entre kW y kVA es que kW mide la potencia real, mientras que kVA mide la potencia aparente. La potencia real, medida en kW, es la cantidad de energía que se está utilizando o produciendo en un momento dado. La potencia aparente, medida en kVA, es la cantidad de energía que se necesita para ejecutar un equipo eléctrico en particular.

Un genio pensó una vez en explicar la relación entre kW y kVA usando algo que todos entenderíamos: Una cerveza.

Imagina que estás sentado en su bar local, con un vaso de cerveza en la mano. El contenido total de tu vaso (líquido + espuma) es el kVA. Sin embargo, solo la parte líquida de tu cerveza te calma la sed, es decir, los kW. Cuanto mejor sea el barman (cuanto más eficiente sea el sistema eléctrico), más cerveza (kW) tendrás.

En otras palabras, la potencia aparente es la cantidad total de energía que un equipo eléctrico consume, incluyendo la energía que se pierde debido a la resistencia en los cables y otros componentes del sistema eléctrico. La potencia real es la cantidad de energía que se convierte en trabajo útil, como mover una máquina o producir luz.

Te proporcionamos algunos datos curiosos sobre la diferencia entre kW y kVA:

• kW es la unidad de potencia activa, mientras que kVA es la unidad de potencia aparente. La potencia activa es la energía que se convierte en trabajo, mientras que la potencia aparente es la energía total suministrada a un circuito eléctrico.
• En los circuitos eléctricos, siempre hay una pequeña cantidad de energía que se pierde debido a la resistencia del cableado y otros componentes. La potencia activa es la energía que realmente se utiliza, mientras que la potencia aparente incluye la energía perdida.
• En un sistema 100% eficiente, kW = kVA . Sin embargo, los sistemas eléctricos rara vez alcanzan el 100% de eficiencia y, por lo tanto, no toda su potencia aparente se utiliza para generar trabajo útil.
• La potencia aparente (kVA) es siempre mayor o igual a la potencia activa (kW). En un circuito con un FP de 1.0 kW y kVA son iguales. En un circuito con un FP de menos de 1.0 kVA es mayor que kW.
• Las empresas eléctricas suelen facturar a los clientes por la potencia aparente (kVA), pero solo por la potencia activa (kW) si el FP es igual o superior a un valor preestablecido. Por lo tanto, un cliente con un FP bajo puede pagar más por la energía que realmente utiliza.

¿Por qué es importante tener estos conceptos claros al comprar una planta eléctrica?

Conocer la diferencia entre kVA y kW es fundamental al momento de seleccionar un generador (planta eléctrica), ya que de ello depende que el equipo pueda suministrar la potencia necesaria para alimentar todos los dispositivos conectados, evitando sobrecargas.

En el caso de generadores trifásicos, es importante saber que de fábrica suelen estar diseñados con un factor de potencia de 0.8. Esto significa que un generador de 100 kVA entrega 80 kW de potencia activa. Sin embargo, lo ideal es conocer el factor de potencia real del sistema donde se instalará el generador.

El kVA representa la capacidad total del generador, mientras que el kW corresponde a la potencia útil que realmente se aprovecha. Si, por ejemplo, el sistema de la edificación tiene un factor de potencia de 0.9 (lo más común), esos mismos 100 kVA equivaldrán a 90 kW. Si el generador fue dimensionado para 80 kW, estará por debajo de la demanda real, lo que puede provocar sobrecarga y apagados inesperados.

Podemos concluir que, al diseñar y adquirir un generador, es indispensable conocer el factor de potencia del sistema y dimensionar el equipo en función de la potencia activa requerida, no solo de los kVA nominales. Esto asegura un funcionamiento confiable y eficiente, prolonga la vida útil del equipo y evita fallas costosas.

En un mundo donde la continuidad operativa define la competitividad, Cummins Power Generation se mantiene como referente global en soluciones de energía confiable.
Fundada en 1920, la compañía ha liderado la innovación en generación por más de un siglo, respondiendo a las exigencias de sectores críticos como industria, salud, data centers, comercio, entre otros.

En Colombia, uno de los distribuidores autorizados es Cumandes, empresa líder que ofrece no solo la línea completa de grupos electrógenos diésel y a gas natural, sino también asesoría especializada, instalación, puesta en marcha, mantenimiento preventivo y correctivo, repuestos originales y soporte técnico certificado.

Nuestro objetivo es garantizar energía segura y continua, respaldada por estándares globales y servicio local de excelencia. Con Cumandes, vas a la fija.

Ventajas competitivas de Cummins Power Generation en el mercado colombiano

• Fiabilidad operativa: Equipos diseñados para trabajar 24/7 en condiciones exigentes, con historial comprobado en aplicaciones críticas.
  
• Mantenimiento optimizado: Diseño que facilita intervenciones rápidas, minimizando tiempos muertos y garantizando disponibilidad, con personal entrenado directamente por fábrica.
  
• Adaptabilidad total: Soluciones configurables para distintos sectores, potencias y   entornos de operación.

   

Integración de proyectos: Ingeniería a la medida

En Cumandes desarrollamos proyectos llave en mano que integran todos los sistemas necesarios para garantizar rendimiento, seguridad y cumplimiento normativo:

• Sistemas de insonorización: Control acústico que cumple con normativas ambientales y de confort, ideal para entornos urbanos o
  sensibles.
  
• Sistemas de combustible: Tanques y líneas seguras, confiables y de autonomía prolongada, con los estándares más altos de seguridad.
  
• Sistemas eficientes de gases de escape: Control y dispersión de gases para mejorar el rendimiento de la planta eléctrica y reducir el impacto ambiental.
  
• Sistemas de sincronismo: Integración de múltiples grupos electrógenos y redes para garantizar continuidad sin interrupciones.
  
• Sistemas eléctricos de potencia y control: Tableros, protecciones y monitoreo para una gestión segura y precisa de la energía.

   

En mercados donde cada minuto de operación cuenta, Cumandes no solo entrega equipos: ofrece tranquilidad, continuidad y ventaja competitiva. Desde grandes complejos industriales hasta hospitales y centros de datos, nuestra promesa es clara: energía confiable, cuando y donde se necesita.

Cumandes diseña soluciones de energía que resuelven las necesidades actuales y están preparadas para los desafíos futuros.

💬 Contáctanos y asegura la operación y productividad de tu negocio con el respaldo de Cumandes.

Recuerda que mantener y prolongar la vida útil de una planta eléctrica es importante para asegurar un suministro confiable de energía, ahorrar costos a largo plazo, garantizar un funcionamiento eficiente, reducir tiempos de inactividad y cumplir con normas de seguridad y regulaciones. Un adecuado mantenimiento y cuidado de la planta eléctrica es una inversión que contribuye a su funcionamiento óptimo y durabilidad a lo largo del tiempo.

En este artículo, te proporcionaremos consejos clave sobre cómo mantener y prolongar la vida útil de tu generador eléctrico.

Realiza un mantenimiento periódico

El mantenimiento regular es esencial para asegurar el correcto funcionamiento de tu generador eléctrico. Sigue las recomendaciones del fabricante para los intervalos de mantenimiento y realiza revisiones periódicas del motor, el sistema de combustible, el sistema de escape y los componentes eléctricos. Limpia y reemplaza los filtros de aire y aceite de acuerdo con las indicaciones del fabricante.

Utiliza combustible de calidad

El tipo de combustible que utilices en tu generador eléctrico puede tener un impacto significativo en su rendimiento y vida útil. Utiliza combustible de calidad y evita almacenar combustible durante largos períodos de tiempo. Asegúrate de que el combustible esté limpio y libre de agua y sedimentos para evitar obstrucciones en el sistema de combustible del generador.

Arranca y utiliza el generador regularmente

Los generadores eléctricos están diseñados para ser utilizados de forma regular. Arranca el generador al menos una vez al mes y déjalo funcionar durante al menos 30 minutos a carga nominal o cerca de su capacidad máxima. Esto ayuda a mantener los componentes lubricados y previene la acumulación de óxido en el motor.

Protege el generador de condiciones adversas

El generador debe estar ubicado en un lugar limpio, seco y bien ventilado para protegerlo de la exposición a la humedad, la corrosión y otros elementos adversos. Asegúrate de que esté protegido de la lluvia, la nieve, el polvo y otros contaminantes que puedan afectar su funcionamiento. Además, evita operar el generador en condiciones extremas de temperatura o humedad que estén fuera de las especificaciones del fabricante.

Realiza pruebas de carga

Las pruebas de carga son una forma efectiva de evaluar el rendimiento y la capacidad de tu generador eléctrico. Realiza pruebas de carga regularmente para asegurarte de que el generador esté produciendo la energía requerida y funcionando correctamente a plena carga. Esto ayuda a identificar posibles problemas antes de que se conviertan en fallas mayores.

Mantén limpios los componentes eléctricos

Limpia regularmente los componentes eléctricos del generador, como los terminales de la batería, los conectores y los interruptores. Mantén los cables limpios y en buen estado, y asegúrate de que estén conectados correctamente. Los componentes eléctricos sucios o corroídos pueden afectar el rendimiento del generador y reducir su vida útil.

Si deseas mantener y prolongar la vida útil de tu planta eléctrica de manera profesional y confiable, contar con el servicio técnico de Cummins de los Andes es una excelente opción. Con años de experiencia en el mantenimiento de generadores eléctricos, Cummins de los Andes cuenta con un equipo de técnicos capacitados y especializados en el cuidado de plantas eléctricas, brindando servicios de mantenimiento preventivo, reparaciones, y asesoría técnica personalizada. 

No dejes la vida útil de tu planta eléctrica al azar, confía en la experiencia y conocimiento de Cumandes para mantener tu planta en óptimas condiciones y asegurar un suministro de energía confiable y eficiente. ¡Contáctanos hoy mismo para obtener el mejor servicio técnico para tu planta eléctrica!

En el mundo empresarial, tomar decisiones estratégicas no solo implica pensar en crecimiento, productividad o eficiencia, también implica prever y garantizar la continuidad operativa ante cualquier eventualidad. Una de las decisiones más críticas que deben tomar muchas organizaciones es la adquisición de una planta de energía eléctrica diésel  o a gas. Pero, ¿cómo saber cuál es el tamaño adecuado?

Esta pregunta, que parece sencilla, es en realidad una de las claves para que un sistema de respaldo funcione de forma confiable, segura y eficiente.

Mucho más que una cifra en kW

A menudo, quienes buscan una solución de generación eléctrica cometen el error de calcular la potencia del generador simplemente sumando los equipos que tienen en su empresa. Y aunque este puede ser un punto de partida, no es suficiente. Lo correcto es identificar la demanda máxima de energía, es decir, el punto más alto de consumo que podría alcanzar su operación bajo condiciones normales. Esa cifra es la que nos permite tomar decisiones técnicas acertadas.

No se trata solo de potencia

En Cummins, hemos aprendido que seleccionar una planta eléctrica no es simplemente una ecuación de consumo. Es una decisión integral. Hay que considerar:

• El tipo de carga predominante (motores, iluminación, cargas electrónicas sensibles). 
• Las condiciones ambientales donde operará la planta (altitud, temperatura). 
• El tipo de uso (emergencia, intermitente o continuo). 
• El espacio disponible, el tipo de combustible y, por supuesto, la posibilidad de crecimiento futuro. 

Por ejemplo, un cliente con una demanda máxima de 180 kW no debería adquirir una planta de 180 kW exactos. Siempre se recomienda tener un margen de seguridad, entre el 10% y el 25%, para evitar sobrecargas y permitir cierto grado de expansión.

Soluciones para cada necesidad

Los sistemas más utilizados en el mercado colombiano varían ampliamente:

• Desde 30 kW a 100 kW, ideales para pequeños negocios o locales comerciales. 
• Hasta 500 kW o más, pensados para empresas medianas, clínicas, centros comerciales o complejos industriales. 
• Y para sectores como salud, industria o infraestructura crítica, las soluciones pueden superar fácilmente los 1000 kW, con configuraciones en paralelo o plantas múltiples.

Lo importante es entender que no hay una única solución estándar. Cada cliente tiene una necesidad particular que debe ser analizada por especialistas.

La asesoría técnica no es un lujo, es una necesidad

El conocimiento de nuestros ingenieros de aplicaciones, que nos permiten ofrecer soluciones energéticas ajustadas con precisión al perfil de carga de cada cliente. No se trata de vender una planta, se trata de garantizar energía confiable cuando más se necesita.

Si estás considerando una planta eléctrica para tu negocio, recuerda que elegir el tamaño adecuado no solo mejora la eficiencia y la vida útil del equipo, sino que también protege tu inversión y la continuidad de tu operación.

¿Tienes dudas sobre qué planta eléctrica es la mejor para tu empresa?

En Cumandes te ayudamos a tomar la mejor decisión. Contamos con un programa especializado proporcionado por nuestra casa matriz, Cummins, llamado Power Suite, una herramienta técnica que nos permite dimensionar los equipos con precisión, según el perfil de carga y las condiciones reales de tu operación.

Contáctanos para recibir una asesoría personalizada basada en datos reales, no en suposiciones. Estamos comprometidos con brindar soluciones confiables, eficientes y adaptadas a las necesidades de tu negocio.

Podríamos decir que una estrategia 4.0 se encuentra entre el mantenimiento predictivo y el mantenimiento proactivo, y de cómo estamos usando la información e implementando las estrategias, en donde no solo es importante la captación de datos, sino además tener la capacidad de contar con un equipo de expertos en la capacidad de interpretar dicha información y nos proporcionen el análisis necesario de los datos que nos permita determinar las condiciones en las que los grupos electrógenos funcionen con normalidad o en el momento que puedan presentar alguna señal de alerta.

Teniendo eso claro, entendemos que no es lo mismo respaldar las cargas de motores, aires acondicionados, UPS, bombas contra incendio, iluminación, etc., desde la red eléctrica que desde la planta, ya que en la red contamos con la disponibilidad de energía que proviene desde las hidroeléctricas, termoeléctricas y en general todo el sistema interconectado del país para alimentar dichas cargas. Y en el caso de las plantas eléctricas, podríamos decir que es una fuente de energía finita o limitada en las cuales el respaldo de las cargas conectadas dependerá de la capacidad del equipo y su respuesta frente a los impactos que generan sobre la carga ciertos equipos, como por ejemplo, las cargas inductivas.